В бельгийском городе Гент во время плановой реконструкции рыночной площади Власмаркт археологи сделали неожиданное открытие. Под слоем асфальта и традиционной брусчатки, которую меняли в рамках проекта по благоустройству, обнаружились остатки старинного кладбища.
Поводом для исследования стала подготовка места под посадку нового дерева. Специалисты из археологической фирмы заложили разведочный шурф глубиной около 1,3 метра и площадью всего два квадратных метра. Уже на этом небольшом участке они наткнулись на четыре хорошо сохранившихся захоронения.
Эта находка подтвердила старые городские хроники, согласно которым земля вокруг церкви Святого Иакова использовалась для погребений на протяжении семи веков — с XI по XVIII столетие. Однако до сих пор у ученых не было точных данных о том, сколько людей там захоронено и в каком состоянии находятся могилы.
В ходе изучения грунта специалисты зафиксировали до пяти уровней захоронений, расположенных друг над другом. Изучая данные с разведочного участка на общую площадь работ в 23 квадратных метра, археологи пришли к выводу, что под территорией рынка может находиться более 240 скелетов.
Учитывая культурную ценность объекта, муниципалитет Гента принял решение не тревожить останки. От посадки нового дерева на этом месте отказались, а все работы по озеленению приостановлены. Как заявили представители администрации, кладбище под рынком останется нетронутым, а информация, полученная в ходе пробных раскопок, будет использована при разработке планов развития этой части города в будущем.
Ранее в древнем колодце в Осиеке археологи обнаружили массовое захоронение, способное пролить свет на трагедию III века.