Китай официально запустил научную программу по созданию спутниковой окололунной группировки кубсатов (C3). Она будет открыта для ученых и учреждений со всего мира, предоставляя развивающимся странам возможность участвовать в миссиях по исследованию дальнего космоса. Запуск и развертывание всех спутников запланированы до 2030 года, сообщает Синьхуа.
Окололунное пространство простирается от низких околоземных орбит до расстояния около 2 млн км от Земли. Оно представляет собой новый рубеж для расширения человеческой деятельности и станет ключевой оперативной областью для будущих пилотируемых лунных миссий и строительства лунных исследовательских станций. Однако понимание этой области долгое время основывалось преимущественно на разрозненных точечных наблюдениях, что создавало пробелы в пространственном и временном охвате. Поэтому систематическая и непрерывная сеть наблюдений необходима. Это и станет целью новой спутниковой группировки.
30 кубсатов (кубсат — формат малых искусственных спутников Земли), каждый весом не более 30 кг, создадут систему для мониторинга космической среды. Благодаря синхронизированным наблюдениям из разных точек, она позволит осуществлять всестороннее отслеживание эволюции явлений космической погоды и достигать точности позиционирования гамма-всплесков с точностью до долей угловой секунды.
Реализация проекта обеспечит поддержку данными пилотируемых лунных аппаратов и проведение передовых научных исследований окололунной космической среды.
Программа также предусматривает техническое обучение и установление единых стандартов взаимодействия, что позволит развивающимся странам более активно участвовать в исследовании дальнего космоса. К инициативе уже присоединились научно-исследовательские учреждения из Таиланда, Сербии, Египта, Сенегала и Индонезии.
Начался первый этап инженерной разработки, в рамках которого близки к завершению общие проектные исследования спутников, полезной нагрузки, систем слежения и управления, а также других основных компонентов.
Ранее Наука Mail писала, что китайский спутник-разведчик разрушился на орбите.