От 20 до 30 % взрослого населения планеты периодически грызут ногти. По данным Кливлендской клиники, такое поведение часто работает как механизм совладания со стрессом или скукой: само действие приносит временное успокоение. Однако врачи предупреждают: расплата за это спокойствие может быть слишком высокой.
Главная опасность кроется в банальной гигиене. Руки контактируют с десятками поверхностей в течение дня, но самой грязной областью является именно подногтевое пространство. Исследование 1988 года, проведенное специалистами Университета Пенсильвании и Университета Джонса Хопкинса, показало, что количество бактерий под ногтями в сотни раз превышает их содержание на ладонях и подушечках пальцев. Если перевести сухие цифры в реальность, то засовывая пальцы в рот, человек отправляет в организм целую колонию микроорганизмов.
Но микробы — это только половина беды. Регулярное обкусывание приводит к травмам ногтевой пластины и кутикулы. Врачи фиксируют укороченные ногти, кровоизлияния, поперечные бороздки и рубцевание матрикса. Страдают и зубы: эмаль стирается, а десны воспаляются. Не стоит забывать и о риске грибковых инфекций, которые легко проникают через микротрещины на коже.
Справиться с привычкой помогают поведенческая терапия и замена ритуала на более безопасные способы релаксации. Дерматологи советуют коротко стричь ногти и использовать специальные горькие лаки. Самый простой и полезный совет — регулярно очищать щеткой пространство под ногтями, чтобы снизить риск инфицирования, если срыв все же произойдет.
Ранее Наука Mail рассказывала, почему подросткам не стоит наращивать ногти.