Исследование, в котором приняли участие более 5000 подростков в возрасте около 14 лет, показало, что чем больше времени тратится на игры, тем тоньше оказывается внешний слой мозга — кора, а также уменьшается ее общая площадь. Эта область мозга отвечает за мышление, память, речь и эмоции. В подростковом возрасте кора естественным образом становится тоньше, поскольку мозг «перестраивается» и работает эффективнее. Однако ученые заметили, что у тех, кто играет в видеоигры дольше обычного, этот процесс может проявляться сильнее.
Исследователи учитывали не только общее время за играми, но и их тип: оказалось, что одиночные игры связаны с изменениями в участках мозга, отвечающих за понимание языка, общение и контроль эмоций. А вот многопользовательские игры, в которых подростки играют вместе с другими, не показали значимых связей с изменениями структуры мозга. Также было замечено, что игры с рейтингом «для взрослых», часто содержащие жестокость или агрессию, связаны с более тонкой корой в зонах, отвечающих за внимание и восприятие эмоций.
Исследование не доказывает, что игры сами по себе меняют мозг. Возможно, наоборот — подростки с определенным строением мозга больше склонны к активной игре. Кроме того, данные о времени за играми собирались на основе опросов, а не точных измерений, и не учитывались жанры игр, например, стратегии или гонки, которые могут влиять на мозг по-разному.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что социальная изоляция у подростков повышает риск остаться без работы и учебы.