Метан остается одним из самых мощных парниковых газов. Он гораздо сильнее удерживает тепло в атмосфере и ускоряет изменения климата. Основные источники метана известны давно — добыча угля, животноводство, ферментация. Но ученые из Швеции нашли новый фактор, ранее упущенный из виду: морские суда, идущие по мелким участкам моря, провоцируют сильные выбросы метана из донных отложений.
Это открытие сделали исследователи из Технологического университета Чалмерса (Швеция) в процессе изучения выхлопов судового топлива. Ученые обнаружили аномальные концентрации метана в атмосфере, которые не совпадали по времени с выбросами выхлопных газов. Это стало отправной точкой для серии последующих замеров.
Затем выяснилось, что прохождение судов над участками морского дна, насыщенного метаном, вызывает турбулентное перемешивание вод и локальное изменение давления. Эти физические процессы вытягивают растворенный газ вверх, сначала в толщу воды, а затем — в атмосферу.
По оценкам ученых, концентрация метана в таких зонах может быть в 20 раз выше, чем в соседних нетронутых районах. Хотя каждый отдельный выброс продолжается недолго, суммарный объем выбрасываемого газа за сутки может оказаться значительным, особенно вблизи крупных портов, где интенсивность судоходства высока.
Источником метана в данном случае становятся органические осадки на морском дне, которые сформировались в условиях низкого содержания кислорода. Они постепенно накапливают биогенный метан, который остается растворенным в придонных слоях воды. Движущиеся по поверхности суда — особенно контейнеровозы и круизные лайнеры с мощными винтами и особой формой корпуса — создают условия для выброса этого газа.
Наибольшую тревогу вызывает тот факт, что 9 из 10 крупнейших портов мира находятся в водах с условиями, аналогичными тем, где проводилось исследование. Так, работа опубликованная в Nature Communications Earth & Environment, поднимает очевидный вопрос: есть ли другие скрытые источники климатических изменений?
Ранее Наука Mail рассказывала, что изменение цвета плит на дамбах привело к росту биоразнообразия у берегов Австралии.
