Сентиментальные мысли о бывшем романтическом партнере могут не вредить, а наоборот, повышать удовлетворенность нынешними отношениями. Ученые провели эксперимент с участием 172 не состоящих в браке взрослых человек, состоящих в романтических отношениях. Участников разделили на три группы: одни писали о ностальгических воспоминаниях о бывшем партнере, другие — о текущем партнере, контрольная группа — о нейтральных событиях.
Вопреки ожиданиям, ностальгия по бывшему не снизила, а повысила удовлетворенность текущими отношениями. Участники обеих «ностальгических» групп сообщили о росте удовлетворенности после задания, в то время как контрольная группа не показала изменений. Авторы отмечают, что это опровергает идею о том, что тоска по прошлому всегда подрывает настоящее, и подтверждает пользу ностальгии для отношений в разных культурах.
Однако для показателя приверженности отношениям (готовности вкладываться в будущее пары) ключевую роль сыграла продолжительность текущих отношений. У участников в относительно новых отношениях ностальгия по текущему партнеру снижала приверженность. В долгосрочных отношениях такого эффекта не наблюдалось. Исследователи предполагают, что в нестабильных новых отношениях позитивные воспоминания могут подсвечивать неопределенность будущего, делая его менее безопасным.
Интересно, что участники, писавшие о текущем партнере, сообщали о более негативных и смешанных эмоциях, чем те, кто писал о бывшем. Это может быть связано с тем, что воспоминания о текущих отношениях иногда вызывают грусть из-за невозможности воссоздать идеальные моменты прошлого. Исследователи также отмечают влияние культурного контекста: в коллективистских культурах (как корейская, где и проводилось исследование) ностальгия может вызывать более смешанные чувства.
Ранее мы рассказывали, как эмоциональный интеллект связан с благополучием.