В последние десятилетия в северных районах Индии, в Гималаях, начало происходить серьезное изменение ландшафта из-за таяния ледников: под действием потепления климата образуются новые ледниковые озера, а старые быстро растут в размерах. За 30 лет — с 1994 по 2023 год — площадь крупных озер увеличилась на 67%, а общее их число в одном из бассейнов выросло с 74 до 131. Появились десятки новых водоемов, многие из которых находятся на большой высоте и могут представлять опасность.
Особенно тревожит быстрый рост отдельных озер: например, озеро Васундхара стало больше почти втрое, а Балбала — почти вдвое. Некоторые из этих озер находятся выше по течению от населенных пунктов и священных мест, включая паломнический центр Бадринатх. Если такие озера выйдут из берегов, это может вызвать мощные селевые потоки, сметающие все на своем пути.
Такие прорывы, когда вода, накопленная за ледником или обвалом, внезапно высвобождается, называют прорывами ледниковых озер. Недавнее разрушительное наводнение в Непале в августе 2026 года, хотя и не было классическим прорывом, показало, какие разрушения могут вызвать внезапные потоки в горах. Тогда пострадали дома, дороги, мосты и электростанции.
Ученые используют спутники, чтобы следить за озерами, так как горные районы труднодоступны.
Спутниковые данные чрезвычайно ценны для исследования обширного и труднодоступного региона. Они позволяют нам выявлять вновь образовавшиеся озера, измерять изменения площади озер, определять быстро расширяющиеся озера и отбирать те, которые нуждаются в детальном исследовании. Но это не все. Полевые измерения необходимы для определения глубины и объема озер, оценки устойчивости склонов, понимания путей водоотведения и взаимодействия ледников и озер, а также для улучшения моделирования наводнений.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что разрушительное наводнение в Непале не будет последним.