Во время работы в заповеднике округа Сан-Матео (Калифорния) геоморфолог Бригид Линч заметила необычный камень. Как сообщает The Guardian, позже специалисты подтвердили: это коренной зуб взрослого тихоокеанского мастодонта. Возраст находки оценивается в 10 000 лет.
Палеонтолог Уэйн Томпсон отметил, что артефакт находится в безупречном состоянии. По его словам, это самый полный коренной зуб мастодонта из найденных в регионе. Эксперт добавил, что находка помогает разгадать очередную загадку ледникового периода.
Тихоокеанский мастодонт, родственник современных слонов, обитал на западе США и в Мексике. Эти травоядные появились около 2,5 млн лет назад, а вымерли более 10 000 лет назад. Причиной стало изменение климата и охота человека.
Окаменелость передали в Стэнфордский университет. Там с помощью радиоуглеродного анализа установят точный возраст зуба. Куратор Кристин Гарсия подчеркнула, что ископаемые остатки — это возможность заглянуть в прошлое биоразнообразие планеты. Изучение таких находок помогает делать прогнозы о будущем экосистем.
Это не первая подобная находка. В 2024 году житель Нью-Йорка нашел челюсть мастодонта под газоном, а годом ранее на пляже в Калифорнии обнаружили зуб длиной около 30 сантиметров.
Ранее Наука Mail рассказывала, что найдены свидетельства существования неизвестного вида мастодонтов.