Шторм на Оркнейских островах в 2024 году смыл песок с одного из скалистых островов Сандей и обнажил обломки старинного корабля. Местные фермеры использовали свои машины, чтобы вытащить 12 тонн дубовых бревен с пляжа.
Для ученых и археологов стало загадкой, какому судну принадлежат останки. Тайну удалось раскрыть спустя 1,5 года. Результатами исследования поделились специалисты британской археологической компании Wessex Archaeology.
Все имеющиеся данные указали на то, что затонувшее судно принадлежало лондонскому китобойному судну «Граф Чатем», которое ранее было военным кораблем из Королевского флота, пишет Independent.
Ученые обратились к дендрохронологии — науке о датировании древесины по годичным кольцам. Анализ показал, что материал был привезен из южной Англии в середине XVIII века. Это совпало с моментом, когда велись исторические записи. Исследователи обратились к архивным свидетельствам об известных затонувших у Оркнейских островов кораблях. C XV века там было зафиксировано около 270 кораблекрушений. Специалисты исключили записи об останках, не подходящих по возрасту или размеру. В итоге остался один вариант — корабль «Граф Чатем».
До того, как получить это название, корабль назывался HMS Hind. Это был 24-пушечный фрегат Королевского флота — его построили в Чичестере на южном побережье Англии в 1749 году. По историческим данным, он сыграл определенную роль в развитии Британской империи: помог государству отвоевать контроль над Канадой у Франции в 1750-х, а в 1770-х был эскортом конвоев, когда Британия не смогла удержать американские колонии.
В 1780-х судно продали флоту, оно стало китобойным, охотилось на крупных млекопитающих в арктических водах у берегов Гренландии. В то время китовый жир считался важнейшим топливом, его использовали для смазки машин, смягчения тканей, в освещении улиц. Конец истории корабля настал в 1787 году, считают исследователи. Направляясь к китобойному участку, судно потерпело крушение из-за шторма у берегов Сандея. К счастью, все 56 членов экипажа выжили.
Обломки корабля хранятся в Центре наследия Сандея, в будущем их могут разместить на постоянной экспозиции. Для местных жителей итоги работы ученых могут быть связующим звеном с морским прошлым и будущим острова. Эксперты предполагают, что в будущем получится найти обломки других кораблей — все из-за изменения климата, направления ветров, которые меняют форму береговой линии.
Ранее Наука Mail рассказывала, что на месте съемок «Игры престолов» обнаружены останки корабля XVIII века.
