Активен 20 лет: в Млечном Пути найден загадочный радиоисточник

Астрономы обнаружили в Млечном Пути загадочный источник радиоволн, который остается активным больше двух десятилетий — это противоречит поведению всех известных классов галактических радиоисточников. Большинство подобных объектов внезапно вспыхивают, а затем постепенно тускнеют, но этот источник не расширяется и не виден в рентгеновском диапазоне.

Слева направо: VT J1906+0849 в эталонную эпоху (NVSS), первое архивное обнаружение (MAGPIS-6cm) и эпоха открытия (VLASS, эпоха 1). Все изображения имеют общую шкалу яркости

Источник: Джесси М. Миллер и др., arXiv

В Млечном Пути обнаружен радиовсплеск, который не подчиняется никаким известным правилам. Объект под обозначением VT J1906+0849 излучает радиоволны уже больше двух десятилетий, оставаясь компактным и совершенно невидимым в рентгеновском диапазоне. Статья с результатами исследования опубликована на сервере препринтов arXiv.

Источником заинтересовалась команда Калифорнийского технологического института. Исследователи объединили архивные данные с новыми наблюдениями в радио-, инфракрасном, оптическом и рентгеновском диапазонах. Первое обнаружение объекта в рамках обзора неба с помощью Очень большой антенной решетки (VLASS) датируется 27 октября 2017 года, однако архивные данные показывают, что источник был виден еще в 2005 году при яркости около 35 миллиянских* на частоте 4,86 гигагерца. Пик яркости пришелся примерно на 2014 год — выше 200 миллиянских, после чего объект стал тусклее, но в конце 2025 года снова начал светиться.

Расстояние до источника оценивается от 15 до 32 килопарсеков. Наблюдения с помощью радиотелескопа Very Long Baseline Array подтвердили, что область излучения чрезвычайно компактна. Рентгеновский телескоп Swift не обнаружил источника в этом диапазоне. Яркостная температура объекта составляет от 100 млн до 10 млрд кельвинов, что указывает на нетепловое происхождение — скорее всего, синхротронное излучение, возникающее при движении релятивистских электронов в сильных магнитных полях.

Молодая нейтронная звезда теоретически могла бы обеспечить нужную энергию, но пульсары теряют энергию вращения столетиями, тогда как этот объект менялся за несколько лет. «Эти свойства способствуют устойчивой аккреции на компактный объект, а не импульсивному взрыву или пассивному развитию туманности», — пишут авторы статьи.

По их гипотезе, черная дыра или нейтронная звезда непрерывно выбрасывает струю релятивистских частиц и магнитных полей. Если эта струя взаимодействует с плотным дисковым ветром, он блокирует часть плазмы, что объясняет компактность источника и отсутствие расширения. Широкие эмиссионные линии в ближнем инфракрасном диапазоне подтверждают наличие ветра, а смещение одного компонента в синюю область означает, что эта часть движется к нам. Отсутствие рентгена связано с тем, что центральный источник скрыт за плотным внутренним ветром.

Яркостная температура объекта составляет от 100 млн до 10 млрд кельвинов, что указывает на нетепловое происхождение

Источник: NASA

Похожая конфигурация наблюдалась у микроквазара SS 433. Природа VT J1906+0849 пока остается неясной, но если инфракрасная спектроскопия высокого разрешения и наблюдения в жестком рентгене подтвердят гипотезу, объект станет первым представителем новой популяции галактических аккрецирующих компактных объектов — тусклых в рентгене, но ярких в радиодиапазоне.

Ранее Наука Mail рассказывала, что в Млечном Пути обнаружили планеты земного типа.

*Янский — единица измерения спектральной плотности потока излучения