Группа исследователей из Квинслендского университета сделала открытие в области палеоклиматологии. Оказалось, что раковины улиток служат своего рода капсулами времени, хранящими данные о погодных явлениях прошлого. Ученые изучали кольца на раковине полосатой улитки Биггенден (Figuladra bayensis), собранной в национальном парке Коулстоун-Лейкс на юго-востоке Квинсленда.
Доктор Николас Паттон пояснил, что крошечные образцы раковины, взятые с миллиметровыми интервалами, позволяют установить возраст моллюска и условия, в которых он жил. Для датировки использовали высокоточное радиоуглеродное Analysis. Повышенные уровни радиоуглерода, оставшиеся после ядерных испытаний в Австралии в 1960-х годах, помогли определить, что улитка прожила около 4,5 лет. Анализ стабильных изотопов кислорода и углерода в полосах роста дал представление о количестве осадков.
Выяснилось, что раковина росла неравномерно: периоды быстрого роста сменялись застоем. Результаты показали, что улитка реагировала на экстремальные осадки, а не на среднегодовую влажность. Периоды интенсивного роста совпали с временем после циклонов 2015 и 2017 годов.
Это значит, что раковины улиток можно использовать для картирования экстремальных погодных явлений в те времена, когда современных метеозаписей еще не существовало. Следующий шаг исследователей — проверка метода. Если удастся найти раковины в разных слоях осадочных пород, данные по отдельным экземплярам можно будет объединить, чтобы заглянуть в более ранние периоды.
Ранее Наука Mail рассказывала, что улитка-призрак найдена в горах Китая на рекордной высоте.