Японские исследователи с помощью ИИ проанализировали звуки, которые издавали крысы во время еды. Особое внимание ученых привлек короткий сигнал частотой около 40 кГц, недоступный человеческому слуху. Этот сигнал, который они фиксировали в то время, когда крысы ели шоколад, ученые назвали 40 kHz inverted-U. Результаты исследования опубликованы в журнале eNeuro.
Чтобы выяснить значение сигнала, ученые предложили животным шоколад и обычный корм. Крысы съедали сопоставимое количество пищи, однако ультразвук гораздо чаще возникал во время поедания шоколада. Большинство таких сигналов животные издавали в течение секунды после того, как начинали есть.
Отдельный эксперимент с выбором пищи подтвердил, что крысам действительно больше нравился шоколад: 15 из 16 животных предпочли его обычному корму. Когда ученые заблокировали опиоидную систему мозга, которая участвует в формировании чувства удовольствия и вознаграждения, крысы стали значительно реже издавать характерный ультразвуковой сигнал. Результат говорит о том, что такая вокализация может отражать положительное эмоциональное состояние животного во время еды.
В будущем обнаруженный сигнал может стать способом для неинвазивной оценки эмоционального состояния животных в режиме реального времени. Открытие также поможет исследовать работу системы вознаграждения мозга и процессы, связанные с перееданием и ангедонией — состоянием, при котором снижается или исчезает способность испытывать удовольствие.
Ранее Наука Mail рассказывали о неожиданном влиянии запаха шоколада на тренировки.