Исследователи из университета Рочестера (США) изучили белок cGAS, который играет важную роль в иммунной защите. Он обнаруживает ДНК, оказавшуюся за пределами клеточного ядра, и через белок STING запускает воспалительную реакцию. Поскольку с возрастом хроническое воспаление усиливается, ученые предполагали, что отключение cGAS может снизить воспаление и замедлить старение. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Aging.
Однако мыши без cGAS оказались более слабыми, у них наблюдалось усиленное воспаление, а продолжительность жизни сократилась. Оказалось, что этот белок выполняет еще одну функцию непосредственно в ядре клетки. Он помогает поддерживать хроматин — структуру, которая упаковывает ДНК клетки, регулируя доступ к генетической информации.
Хроматин помогает подавлять генетические элементы LINE1, способные создавать собственные копии и встраивать их в новые места ДНК. Без белка cGAS LINE1 становятся активнее, а образующаяся ДНК может попадать за пределы ядра. Клетка воспринимает ее как угрозу и запускает воспаление.
Таким образом, cGAS выполняет две противоположные на первый взгляд функции: с одной стороны, запускает воспалительную реакцию при обнаружении ДНК за пределами ядра, а с другой — помогает предотвращать появление одного из источников такой ДНК. Именно поэтому полное подавление белка может не уменьшать, а усиливать воспаление.
Результаты исследования помогут выбирать мишени для будущих препаратов против хронического воспаления. Вместо полного подавления cGAS необходимы методы, которые позволят воздействовать на его воспалительную активность за пределами ядра, сохраняя защитную функцию белка внутри него.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что пластырь на коже может следить за темпами старения человека.