Найден способ за несколько месяцев предсказывать неурожай какао

Крупные климатические явления, такие как Эль-Ниньо, позволяют предсказывать неурожай какао за несколько месяцев до того, как будет нанесен реальный ущерб плантациям. Это дает фермерам время подготовиться — например, увеличить площадь кроны деревьев, чтобы защитить цветки от крупных капель дождя.

Деревья какао живут десятилетиями, и каждый урожай зависит от долгого цикла — цветения, опыления, развития стручков

Источник: Unsplash

В 2024 году цены на какао-сырец выросли в три раза, и любители шоколада уже почувствовали это — плитки стали меньше, рецептуры поменялись, а на полках магазинов пишут новые ценники. За этой волатильностью стоит погода, и не только засуха, как принято считать.

Деревья какао живут десятилетиями, и каждый урожай зависит от долгого цикла — цветения, опыления, развития стручков. В Гане самые разрушительные дожди приходятся на апрель — июнь, когда деревья цветут и формируются молодые стручки. Позже, с ноября по февраль, в засушливый период нехватка осадков бьет по урожаю, поскольку стручки продолжают развиваться. Исследователи из Гарварда и Университета Ганы проанализировали данные за два десятилетия, предоставленные Советом по какао Ганы, и сопоставили колебания урожайности с ежедневными метеорологическими данными. 

Засуха — реальная угроза для какао, и это хорошо известно. Чего не так много говорят, так это о другой крайности — избытке осадков. Сильные дожди, которые идут во время цветения деревьев или способствуют распространению грибковых заболеваний во время цветения и на ранних стадиях формирования стручков, имеют не меньшее значение.

Анна Ли Олбрайт

руководитель исследования на позиции постдока в Центре окружающей среды Гарвардского университета

Оказалось, что избыток дождей и засуха в сухой сезон вместе объясняют около двух третей колебаний урожайности какао в Гане от года к году. Аналогичная закономерность прослеживается и в Эквадоре, и в Индонезии.

Ключ к прогнозированию — в масштабных климатических явлениях. Дожди, наносящие ущерб плантациям, связаны с процессами вроде Эль-Ниньо или изменениями температуры поверхности Атлантического океана. Это значит, что некоторые неурожайные годы можно предсказать заранее — достаточно рано, чтобы фермеры успели принять меры.

Старший автор исследования Питер Хайберс, заведующий кафедрой наук о Земле и планетах Гарвардского университета, предлагает конкретные шаги: увеличение площади кроны для защиты цветков от крупных капель и сохранение опавших листьев, которые мешают брызгам с почвы переносить инфекцию на стручки.

Избыток дождей и засуха в сухой сезон вместе объясняют около двух третей колебаний урожайности какао в Гане от года к году.

Источник: ccafs.cgiar.org

Правда, есть оговорки. Дождь — не единственная проблема фермеров в Гане: старение деревьев, добыча золота, контрабанда, стоимость удобрений тоже снижают урожай. Но исследование показывает, что будущее какао зависит не только от потепления, но и от того, когда идут дожди и успеют ли фермеры к ним подготовиться.

Ранее Наука Mail рассказывала, что у какао обнаружили неожиданный эффект, влияющий на работоспособность мозга.