В 1946 году мощное цунами обрушилось на Гавайи, Аляску, Вашингтон и Орегон после землетрясения у побережья Аляски. Тогда погибли 165 человек. Однако катаклизм был вызван относительно небольшими толчками. Почему это произошло, до сих пор остается загадкой для сейсмологов. Команда Мичиганского государственного университета готовит экспедицию в зону субдукции Аляски и Алеутских островов, чтобы изучить систему подводных разломов и оценить, представляет ли она опасность сегодня.
В рамках проекта ученые установят водонепроницаемые сейсмометры на дне Тихого океана. Атомные часы понадобятся для точного определения времени каждой вибрации, а батареи обеспечат работу датчиков в течение 15 месяцев. Установка одного прибора может занимать несколько часов: команда составляет карту дна, ищет ровное место без камней и использует систему плавучести, чтобы датчик опускался медленно и не повредился.
«Мы еще далеки от того, чтобы предсказывать землетрясения, — говорят специалисты. — Но мы можем лучше изучить этот регион, и это будет учтено на карте рисков Геологической службы США, а затем и в строительных нормах». Ученые также надеются выяснить, связаны ли медленные землетрясения (когда плиты движутся днями или неделями, а не секундами) с событием 1946 года. Сейсмические данные позволят заглянуть под морское дно и понять, как вода в недрах влияет на трение между плитами. Следующий исследовательский круиз планируется на 2028 год.
Ранее мы рассказывали, как в Японии 1800 человек сдвинули на два метра древний замок.