Новое исследование девяти близлежащих галактик показало, что активно растущие сверхмассивные черные дыры могут способствовать, а не подавлять звездообразование в своих галактиках-хозяевах.
Ученые наблюдали за галактиками с помощью прибора VLT/MUSE и заметили особые структуры: кольца и дуги, где как раз и появляются звезды, а еще — конусы из энергичного газа и ударные волны. Оказалось, потоки энергии от черной дыры сталкиваются с окружающим газом и запускают процессы, при которых в отдельных участках галактики начинают формироваться звезды. При этом выбросы из центра идут в одних направлениях, а ударные волны чаще возникают перпендикулярно им — такое ученые видели во всех девяти галактиках.
Чтобы разобраться, что именно происходит, ученые применили новый метод, который позволяет отделить влияние самой черной дыры, рождение звезд и действие ударных волн. К наблюдениям добавили теоретические модели и данные рентгеновского телескопа Chandra — все сошлось.
Получается, черная дыра не просто «пожирает» вещество в центре галактики, а активно меняет ее окружение: одновременно идет и поглощение материи, и ее выброс, и эти процессы влияют на то, где и как рождаются звезды. Так ученым удалось объяснить цикл обратной связи — как активность черной дыры участвует в развитии целой галактики.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что астрономы обнаружили первый ионизированный пузырь в ранней Вселенной.