В июле 2025 года марсоход Perseverance достиг региона Westport — уникального места, где слоистые глинистые породы соприкасаются с магматической формацией, богатой оливином, сообщает NASA.
На Земле при подобном геологическом явлении горячая магма «запекает» окружающие породы. Этот процесс называется контактным метаморфизмом. На контакте появляются новые метаморфические минералы. В свою очередь сама магма быстро остывает, соприкасаясь с холодной породой. Именно следы нагрева и охлаждения пытается найти Perseverance, вооруженный камерами и инструментами для шлифовки поверхности.
На изображениях с камеры Mastcam-Z ученые увидели характерную картину: светлые гладкие валуны рядом с темными шероховатыми обломками. Последние оказались слишком малы и неровны. Однако с помощью инструмента удаления пыли Perseverance очистил участок породы под названием Holyrood Bay. При попытке обработки другого валуна Drake's Point камень сдвинулся, и прибор пришлось остановить.
Если контактный метаморфизм действительно имел место, это подтверждает, что под поверхностью Марса происходили масштабные геологические события, подобные процессам на Земле. Такие процессы — потенциальные маркеры эволюции Марса. Как отмечает автор исследования, планетолог NASA Мелисса Райс, каждая новая задача помогает лучше понять, каким был Марс миллионы лет назад.
Ранее Наука Mail рассказывала об испытании самого большого парашюта, созданного для мягкого спуска аппарата Rosalind Franklin на Марсе.
