Ученые из Еврейского университета в Иерусалиме под руководством профессора Идо Браславского разработали армированный лед, получивший название BioPykrete. Этот материал примерно в 10 раз прочнее обычного льда и поглощает в 70 раз больше энергии до момента разрушения.
Вместо того чтобы внезапно рассыпаться, новый композит гнется и ломается плавно, что делает его перспективным для строительства в самых холодных регионах Земли. Исследование опубликовано в журнале Colloids and Surfaces B: Biointerfaces.
Еще во время Второй мировой войны экспериментировали с пикретом — смесью льда и древесной целлюлозы. Однако команда Браславского пошла дальше, добавив нанокристаллы целлюлозы и специально разработанный белок. Этот белок действует как молекулярный клей: одна его часть связывается со льдом, а другая — с целлюлозой, создавая прочную трехмерную сеть.
В обычном льду даже крошечная трещина быстро распространяется, приводя к разрушению. В BioPykrete целлюлозная сетка и белковые связи замедляют этот процесс, останавливая или перенаправляя рост трещин. Лабораторные испытания показали, что прочность материала при сжатии сравнима с обычным бетоном, а добавление белка вдвое увеличило как прочность, так и энергопоглощение по сравнению со смесью без молекулярного мостика.
Пока BioPykrete существует лишь на стадии проверки концепции. Ученым еще предстоит выяснить, как он поведет себя при длительном использовании, многократном замораживании и оттаивании. Однако в перспективе этот биоразлагаемый материал может стать недорогой и экологичной альтернативой для строительства в Арктике и Антарктике.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ученые нашли решение сделать бетон прочнее и экологичнее.