В эфиопском лесу Харенна, который является одним из последних крупных примеров нетронутых лесов на Африканском Роге, ученые обнаружили новый вид змеи, которая питается исключительно яйцами птиц. Вид получил название Dasypeltis albigularis, или «белогорлая яйцеедка».
Особенность этой змеи в том, что она, как и другие представители своего рода, умеет особым образом раскалывать яичную скорлупу с помощью специальных позвонков в горле. Всего в роду Dasypeltis известно около 20 видов, которые внешне очень похожи друг на друга и обычно имеют однотонную окраску — черную, коричневую или серую.
Новый вид был найден в лесах на высоте 1500−1700 метров, внешне он похож на другого представителя рода — черного горного яйцееда. Однако генетический анализ показал, что это отдельный вид. В отличие от других змей, он не умеет шипеть и отпугивать хищников. Длина взрослой особи может достигать 92 см.
История открытия началась с того, что ученый Артур Тиутенко получил молодую змею от местных жителей. Сначала он думал, что это уже известный вид, но по мере роста змеи заметил отличия. Чтобы убедиться в их достоверности, ученый скрестил ее с родственником. Полученное потомство показало, что это действительно новый вид.
Описание заняло семь лет. За это время ученые сравнивали внешний вид змей, изучали их ДНК и наблюдали за поведением в неволе.
Вид населяет густые леса, где много диких кофейных деревьев, и питается яйцами птиц, которые строят гнезда на деревьях.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в Индии обнаружен новый вид змей.