Ученые рассказали, почему самки шимпанзе и бонобо иногда носят умерших детенышей на себе. Зафиксирована продолжительность от 30 минут до 126 дней. Но в среднем период такого ношения составил около 11 дней. Ученые из Оксфордского университета проанализировали 83 опубликованных случая такого поведения из 15 мест обитания.
Исследователи проверили девять гипотез и выявили четыре фактора, влияющих на длительность ношения. Главным оказалась причина смерти: детенышей, умерших от болезней, носили дольше, чем тех, кто погиб от детоубийства. Также имели значение возраст детеныша (старших носили дольше — из-за более сильной связи с матерью), интервалы между родами в сообществе и температура воздуха. «Младенцев, которые были более привязаны к матери, носили дольше. Это говорит о том, что сильная социальная связь влияет на продолжительность ношения», — говорят исследователи.
По словам специалистов, эти результаты не обязательно означают, что шимпанзе осознают необратимость смерти. Во многих случаях самки продолжали носить детенышей даже после мумификации — состояния, которое, вероятно, является четким сигналом о смерти. Такое поведение можно объяснить сохранением материнских инстинктов, а также социальными факторами, особенностями жизненного цикла и условиями окружающей среды. Однако это вовсе не означает, что эти животные не способны осознавать смерть, заключили специалисты.
Ранее мы рассказывали, об ошибке туристов, которая привлекает медведей к людям.