Группа исследователей из Федерального исследовательского центра «Институт цитологии и генетики СО РАН» совершила прорыв в изучении причин хронической боли в спине. Ученые выявили гены, которые определяют индивидуальную чувствительность человека к болевым ощущениям в области позвоночника. Это открытие объясняет, почему у некоторых пациентов даже незначительные изменения в структуре позвоночника вызывают сильный дискомфорт, тогда как другие не испытывают боли даже при серьезных патологиях.
Как рассказала младший научный сотрудник межинститутской лаборатории молекулярной палеогенетики и палеогеномики ФИЦ ИЦиГ СО РАН Елизавета Елгаева, ключевую роль играют гены, связанные с нервной системой, а не только те, которые отвечают за развитие костно-хрящевых тканей.
Долгое время медицинское сообщество не могло объяснить, почему у одних пациентов сильные боли возникают даже при минимальных изменениях на МРТ, а у других серьезные дегенеративные процессы протекают бессимптомно. Теперь стало ясно, что это связано с генетической предрасположенностью. Люди с высокой наследственной склонностью к хронической боли могут испытывать дискомфорт даже при незначительных нарушениях, тогда как те, у кого низкая чувствительность, могут не замечать серьезных патологий.
Исследование длилось более семи лет. Ученые анализировали данные из британского биобанка, где собрана информация о почти полумиллионе человек. Первоначально удалось выявить всего три гена, но благодаря применению многомерного анализа список расширился. В дальнейшем ученые включили в исследование другие виды хронической боли — в коленях, бедре, шее, а также головные и абдоминальные боли. В результате было обнаружено более десяти генов, участвующих в формировании хронических болевых ощущений.
Одним из ключевых направлений работы стало создание прогностических моделей, которые позволят оценивать индивидуальный риск развития боли в спине. Если ученым удастся выделить надежные генетические маркеры, пациенты смогут проходить специальные тесты для оценки вероятности возникновения проблем с позвоночником. Однако пока точность таких прогнозов остается неидеальной, поскольку боль в спине зависит от множества факторов, включая образ жизни и сопутствующие заболевания.
Сейчас исследователи сотрудничают с врачами из Новосибирского НИИТО им. Я. Л. Цивьяна и московского ЦИТО им. Н. Н. Приорова. В рамках совместной работы изучаются образцы тканей пациентов с разной степенью дегенерации межпозвонковых дисков. Это поможет понять, как изменяется активность генов при патологических процессах и какие механизмы приводят к развитию боли.
Ранее ученые из Токийского университета наук впервые доказали, что мыши способны «заражать» друг друга болью — даже на расстоянии, без физического контакта или зрительных сигналов.
