Запах дерева, которое в Японии веками шло на отделку храмов и бань, неожиданно проявил свойства снотворного — причем не где-нибудь в клинике, а в обычных спальнях. Речь идет о хиноки, или японском кипарисе (Chamaecyparis obtusa). Его древесина высоко ценится, но корни после вырубки просто выбрасывают. Доцент Куниеси Симидзу с сельскохозяйственного факультета Университета Кюсю увидел в этих отходах потенциал и решил проверить, способно ли эфирное масло из корня улучшать сон.
Известно, что женщины 40−50 лет особенно часто страдают от ночного беспокойства. Масла из ветвей и листьев хиноки уже изучались, но экстракт из корней оставался неисследованной территорией. Предыдущая работа команды Симидзу ограничивалась лабораторией и одним днем наблюдений — этого было мало, ведь сон чувствителен к привычкам и домашней атмосфере. Новый эксперимент продлился четыре недели и проходил там, где люди спят по-настоящему.
Двенадцать японок от 35 до 60 лет участвовали в перекрестном исследовании. Схема была нехитрой: три капли масла капали в бумажный стаканчик, участница вдыхала аромат 10 секунд и оставляла емкость в 30 см от лица на всю ночь. Две недели — масло корня хиноки, следующие две — нейтральный контроль без запаха. Параллельно смарт-часы считали ночные пробуждения, портативное устройство фиксировало мозговые волны, а каждое утро участницы заполняли опросник.
Комбинируя физиологические измерения с субъективными оценками участников, мы смогли изучить сон с разных точек зрения в обычных домашних условиях, что было важным аспектом этого исследования. Наши результаты показывают, что регулярное использование эфирного масла корня хиноки в домашних условиях может способствовать засыпанию, продолжительности сна и ощущению бодрости по утрам.
Эффект проявился по нескольким фронтам. К тринадцатому дню женщины просыпались менее сонными, а умные часы подтвердили — ночных пробуждений стало меньше. Записи мозговой активности добавили еще одно доказательство: через неделю дельта-волны при засыпании стали активнее, что говорит о более плавном погружении в глубокий сон. Участницы также описали аромат как расслабляющий, ностальгический и древесный.
Исследование открывает сразу две перспективы. Первая — практическая: даже стаканчик с маслом у кровати работает, и это может стать простым способом тестировать аромаматериалы дома. Вторая перспектива экологическая: корни хиноки и другие лесные отходы получают шанс стать ценным сырьем, а не отправляться на свалку. Какие продукты, дозировки и форматы подойдут лучше — вопрос следующих исследований.
Ранее Наука Mail рассказывала, что глубокий сон формирует психическую устойчивость к стрессу.