Ученые нашли новый признак будущего пика солнечной активности

Ученые обнаружили, что резкий обрыв солнечной активности между циклами позволяет предсказать силу следующего максимума нашей звезды. Количество солнечных пятен в момент этого внезапного падения оказалось тесно связанным с интенсивностью грядущего пика активности, что дает надежный инструмент для долгосрочного прогноза.

Солнце в период солнечного минимума (слева, декабрь 2019 года) и солнечного максимума (справа, май 2024 года)

Источник: NASA/SDO

Солнце привычно воспринимается как неизменная опора нашей жизни, но на деле его поведение далеко не стабильно. Звезда переживает периоды бурной активности, когда на ее поверхности множатся солнечные пятна и магнитное поле ведет себя хаотично, и времена относительного покоя. Такая цикличность известна с XIX века: она укладывается в 11-летний солнечный цикл. Однако предсказать, когда наступит максимум активности и насколько мощным он окажется, до сих пор было крайне трудно. Это не просто академический вопрос: всплески солнечной активности способны серьезно влиять на работу спутников, систем связи и энергосетей.

Новое исследование, опубликованное в The Astrophysical Journal, предлагает более надежный подход к прогнозированию. Его автор Сандра Чепмен проанализировала данные по предыдущим солнечным циклам и выявила важную закономерность: вместо плавного подъема и спада максимумы активности завершаются резким обрывом, когда число солнечных пятен стремительно падает. Именно этот момент, как оказалось, служит надежным индикатором силы следующего цикла: количество пятен в точке обрыва коррелирует с интенсивностью грядущего пика. Также прослеживается более слабая связь между общей силой одного максимума и прогнозируемой силой следующего.

Сейчас Солнце находится в 25-м цикле, стартовавшем в 2019 году. Его пик уже пройден, и активность будет снижаться примерно до 2030 года. На основе наблюдений Чепмен предполагает, что 26-й цикл окажется несколько слабее нынешнего. Однако наиболее точный прогноз станет возможен только после наступления следующей точки перехода — по аналогии с 24-м циклом она ожидается в 2028 году.

Сама исследовательница поясняет суть открытия: «Вместо плавного роста и спада активности у максимумов солнечной активности есть резкий обрыв. В этот момент количество солнечных пятен значительно сокращается. Количество солнечных пятен в этот момент коррелирует с силой следующего солнечного максимума. Также существует более слабая корреляция между общей силой одного максимума и прогнозируемой силой следующего».

Сейчас Солнце находится в 25-м цикле, стартовавшем в 2019 году. Его пик уже пройден, и активность будет снижаться примерно до 2030 года

Источник: ИКИ РАН

Эта закономерность дает шанс заметно улучшить долгосрочные прогнозы солнечной активности. Практическая ценность такого прогноза очевидна: он позволит заранее принимать меры для защиты технологической инфраструктуры Земли. Проверить, насколько верна модель Чепмен, удастся к середине или концу 2030-х годов, когда проявится реальная сила 26-го цикла. Если расчеты оправдаются, у науки появится надежный инструмент для предсказания поведения Солнца на годы вперед.

Ранее Наука Mail рассказывала, что Солнце способно на катастрофические супервспышки.