Рядом с аэропортом Сиань Сяньян в Китае археологи обнаружили древнюю царскую гробницу возрастом около 2250 лет. По мнению ученых, она может принадлежать вдовствующей императрице Хуаян — приемной бабушке Цинь Шихуана, первого императора Китая. Сама Хуаян никогда не правила, но сыграла ключевую роль в престолонаследии: у нее не было своих детей, и по настоянию богатого купца она усыновила малоизвестного принца, жившего заложником в чужом государстве. Тот со временем взошел на трон, а его сын стал тем самым объединителем Китая.
Главная погребальная камера оказалась почти полностью разграблена, и ни одна надпись не называет имя хозяйки напрямую. Археологи опираются на архитектуру комплекса, его расположение среди других царских гробниц и сходство с соседним кладбищем, где, вероятно, похоронен муж Хуаян.
Вокруг мавзолея нашли 45 небольших захоронений: из 43 скелетов, чей пол удалось определить, все принадлежали женщинам. Их кости рассказывают о непростой жизни: следы недоедания в детстве и многолетней тяжелой работы, от которой страдали позвоночник, плечи и руки. Вероятно, это были дворцовые служанки, занимавшиеся прядением, ткачеством или уборкой. Поразительно, что жили они дольше простых женщин своего времени — видимо, связь с царским двором давала определенные преимущества, хотя труд оставался изнурительным.
В захоронениях сохранились глиняные и бронзовые сосуды, железные орудия, нефритовые украшения и печати, но ни один предмет не подтверждает, что в центре покоится именно Хуаян. Радиоуглеродный анализ костей из соседних могил лишь подтверждает общую хронологию.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что кроты помогли археологам найти средневековое поместье в Бельгии.