С 1979 года ледники Гренландии и Антарктиды потеряли около 12,5 трлн тонн льда — если бы этот лед равномерно распределили по всей территории США, он покрыл бы страну слоем толщиной в 1,5 м. Вся эта масса превратилась почти в 11 квадриллионов литров воды и подняла мировой уровень океана примерно на 3 см.
Ученые отмечают: несмотря на то, что 1 см кажется пустяком, каждый сантиметр повышения уровня моря ежегодно подтапливает дома как минимум 2−3 млн человек. Главной причиной таяния называют не нагретый воздух, а более теплую океаническую воду, которая подмывает ледяные щиты снизу и с боков, заставляя лед сползать в море. Например, гренландский ледник Якобсхавн сейчас отступает со скоростью до 50 м в день.
Долгое время — в 1970-х, 1980-х и начале 1990-х — ледяные щиты оставались относительно стабильными. Затем таяние началось и резко усилилось в 2010-х годах. Даже трехлетняя приостановка роста таяния с 2020 по 2023 год оказалась лишь кратковременным скачком, после которого процесс снова ускорился. Это особенно тревожно, потому что реакция льда запаздывает относительно глобального потепления на десятилетия. Даже если бы нагрев планеты удалось остановить прямо сейчас, лед продолжил бы таять еще долго.
Часть Антарктиды пока держалась за счет рекордных снегопадов на востоке континента, но западный щит тает быстро. Ученые больше всего опасаются так называемых критических точек, когда потеря льда происходит резко и неконтролируемо, а не постепенно.
Исследование опирается на 45 независимых работ и данные 27 спутников, что придает уверенность в результатах.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в Омске создают цифровые двойники для тающих ледников.