Во время добычи гравия в карьере Дейнхема, что в Австрии, рабочие наткнулись на странные ржавые предметы. Как выяснилось позже, это не просто металлолом, а крупнейшая в Европе коллекция железных полуфабрикатов эпохи позднего железного века.
Исследование, опубликованное в журнале Antiquity, подтверждает: находка насчитывает не менее 500 двусторонних железных прутьев. Их общий вес превышает одну метрическую тонну. По словам ведущего автора работы Петера Требше из Инсбрукского университета, это настоящая удача, что груз не попал к торговцам металлоломом, а был передан государству.
Ученые предполагают, что железо перевозили вниз по Дунаю на судне, которое потерпело крушение. Вероятно, прутья были выкованы в Баварии, недалеко от крупных укрепленных городов того времени. Масштаб груза впечатляет: тонны металла хватило бы на изготовление примерно 500 мечей. Даже с учетом потерь при обработке, этого было достаточно, чтобы вооружить большой отряд воинов.
Эта находка доказывает, что у древних обществ Центральной Европы были хорошо организованные возможности для речного судоходства и масштабной торговли. Стоимость такого груза была огромной — возможно, сопоставимой с крупными кладами золотых монет, которые находят в тех же краях.
Ранее в Шотландии был найден «забытый» королевский замок возрастом 700 лет.