Ученые нашли неожиданную связь между памятью и пищеварением

Мы привыкли думать, что за память отвечает только мозг, но на деле в этом участвует и пищеварительная система. В новом исследовании ученые поймали точный момент, когда порция еды «включает» воспоминания и выяснили, что фастфуд может эту связь разрушить.

Сильно переработанная пища может ухудшать память

Источник: Freepik

Новое небольшое исследование на крысах показало, что пищеварительный тракт взаимодействует с мозгом во время приема пищи, помогая запомнить, где была найдена еда. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, показало, что питательные вещества запускают нервный путь, который высвобождает в мозге химическое вещество, улучшающее память — биологический процесс может быть нарушен употреблением нездоровой пищи в раннем возрасте.

Чтобы разобраться, как это работает, исследователи вводили животным гормон сытости, который кишечник вырабатывает при переваривании пищи. В ответ в мозге резко возрастал уровень вещества, отвечающего за память. Ученые обнаружили, что между кишечником и мозгом есть промежуточная станция — небольшое скопление нервных клеток глубоко в мозге. Без нее сигнал из желудка не доходил до нужного участка и память не укреплялась.

Кишечник во время еды посылает в мозг сигнал, улучшающий запоминание

Источник: Pinterest.com

Затем крысам давали разные жидкости: сладкую воду с калориями, жидкий жир и напитки с некалорийными подсластителями. Всплеск вещества в мозге вызывали только настоящие калории, а не вкус. То есть мозг реагирует на реальные питательные вещества, а не на ощущение вкуса. Когда исследователи хирургически отключали нерв, соединяющий кишечник с мозгом, реакция полностью исчезала.

Самое тревожное открытие касалось нездоровой пищи: молодых крыс кормили жирной и сладкой едой вроде чипсов и шоколада, а через месяц вернули к нормальному рациону. Но даже после этого механизм памяти, связанный с пищеварением, не восстановился: крысы перестали реагировать на гормон сытости и начинали есть больше необходимого. Получается, что вредная еда в раннем возрасте может надолго повредить связь между кишечником и мозгом.

В финальном опыте крыс помещали в лабиринт, где нужно было запомнить местонахождение еды: здоровые животные справлялись легко, а крысы с нарушенным нервом или поврежденной промежуточной станцией мозга часто выбирали неверный путь. Те, кто питался вредной пищей, тоже плохо запоминали расположение еды.

Поскольку опыты проводились только на самцах крыс, ученые отмечают, что у людей все может работать иначе, и требуются дополнительные исследования.

Ранее Наука Mail рассказывала о том, что еду из муки теперь можно не печь, а печатать.