По его словам, передача вируса перешла от однополых контактов к гетеросексуальным. С 2024 года нарастает эпидемия центрального африканского варианта вируса, который вызывает более тяжелую инфекцию с большим числом летальных случаев.
«Способ половой передачи сейчас уже перешел на другой уровень. Здесь история как бы повторяет ВИЧ-инфекцию, которая тоже началась с некого сообщества, про которое вы знаете, а теперь она распространяется, как ВИЧ-инфекция, уже всеми возможными другими способами», — пояснил Щелкунов.
Он уточнил, что оспа обезьян в течение долгого времени являлась эндемичной для тропических ливневых лесов в Центральной и Западной Африке, однако в 2022 году произошло массовый выброс вируса. Наличие оспы обезьян было подтверждено в 144 странах мира, были изучены около 200 тысяч случаев инфицирования.
5 сентября руководитель Роспотребнадзора Анна Попова сообщила, что отечественный препарат против оспы НИОХ-14 получил государственную регистрацию в России. По ее словам, он уже доказал свою эффективность.