В чешской Северной Богемии, в районе Усти‑над‑Лабем, во время стройки Дворца правосудия в Букове на участке площадью около тысячи квадратных метров археологи обнаружили свыше 3500 останков, в том числе кости как минимум 20 шерстистых мамонтов — родственников современных слонов, покрытых густым мехом. Рядом лежали кости шерстистых носорогов, лошади, северного оленя и зайца.
Среди находок также зафиксированы каменные орудия позднего граветтского периода: лезвия, режущие инструменты, нож, возможно, фрагменты снарядов. На некоторых инструментах видны следы износа: одни использовали для разделки туш, другие — для обработки шкур. На ребрах мамонтов заметны разрезы — это говорит о том, что люди обрабатывали свежие туши, а не собирали старые кости. Еще ученые нашли подвеску из бивня мамонта и пятна красной охры — пигмента, который доисторические люди применяли в разных целях. Три четких следа возгорания и скопление обгоревших костей намекают на использование огня.
Радиоуглеродное датирование показало возраст находок — примерно от 28 800 до 25 600 лет. Большинство мамонтов были подростками и взрослыми животными, что вряд ли объясняется естественной гибелью, — вероятно, это последствия нескольких эпизодов охоты.
Ученые планируют изучить ДНК и пол мамонтов, микроизнос зубов и изотопы, чтобы уточнить, как жили и чем питались животные, были ли они родственниками и почему люди возвращались в это место.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в Болгарии на обмелевшем Дунае нашли кости шерстистого мамонта.