Китайская космическая индустрия продемонстрировала свои серьезно возросшие возможности, проведя четыре успешных орбитальных запуска всего за 45 часов. В этой беспрецедентной серии интенсивных полетов были задействованы ракеты совершенно разных типов, стартовавшие с трех различных площадок огромной страны.
Космический марафон начался с запуска передовой метановой ракеты Zhuque-2E от частной компании LandSpace, которая вывела на орбиту десять аппаратов для сети Qianfan. Вскоре после этого другая коммерческая фирма успешно запустила прямо с морской платформы необычный твердотопливный носитель Gravity-1 еще с девятью спутниками.
Государственный сектор уверенно поддержал этот темп пуском ракеты Long March 12 с острова Хайнань, отправив в космос новые аппараты для строящейся группировки SatNet. Завершающим аккордом стал красивый ночной старт легкого носителя Kuaizhou-11, который аккуратно доставил на расчетную орбиту два радиолокационных спутника наблюдения.
Обозреватели с воодушевлением подчеркивают, что ровно половина из этих успешных миссий была осуществлена полностью частными аэрокосмическими предприятиями Китая. Это важное обстоятельство ярко свидетельствует о мощном развитии коммерческого сектора в стране и быстро растущей конкуренции на внутреннем рынке пусковых услуг.
Эксперты также обращают внимание на то, что ни одна из этих ракет пока не пыталась совершить управляемую посадку для своего последующего повторного использования. Однако азиатские инженеры сейчас активно работают над многоразовыми технологиями и уже достигли весьма заметных успехов в сложном тестировании возвратных ступеней.
Ранее Бразилия запустила уникальную ракету с возвращаемой научной платформой.