В Северном полушарии астрономическая осень наступила 23 сентября. Но эта дата не фиксирована и может выпадать на 22 сентября. Почему так происходит, объяснил руководитель Центра астрономии и космонавтики Краснодарского регионального отделения РГО, заведующий астрофизической обсерваторией Кубанского государственного университета Александр Иванов.
В день осеннего равноденствия продолжительность дня и ночи практически совпадет: Солнце по эклиптике пересекает небесный экватор в точке, которая соответствует географическим направлениям Восток и Запад. Именно в этот момент Солнце освещает Землю равномерно — от Северного до Южного полюса. Так в Северном полушарии начинается осень, а в Южном — весна.
Дата начала астрономической осени не фиксирована. По словам ученого, эти колебания связаны с особенностями движения Земли.
Во-первых, орбита нашей планеты немного вытянута, поэтому скорость Земли на разных ее участках неодинакова. На один полный оборот вокруг Солнца планета тратит примерно на шесть часов больше, чем длится стандартный календарный год.
Во-вторых, имеет значение разница между звездными и привычными нам солнечными сутками. Вращение Земли вокруг своей оси, или звездные сутки, длится 23 часа 56 минут и 4 секунды, а не 24 часа. За год эта разница накапливается почти в целые сутки.
Особую роль играет високосный год. Из-за добавочного дня время сдвигается примерно на 18 часов назад, поэтому дата осеннего равноденствия колеблется в пределах 22–23 сентября.
Ранее астрономы объяснили удлинение светового дня в день равноденствия.