Исследование провели Сколтех и Дальневосточный НИИ сельского хозяйства: они три сезона оценивали сою в Хабаровском крае. Работа опубликована в журнале Frontiers in Plant Science.
Главная сложность региональной селекции в том, что раннее созревание обычно идет в ущерб строению растения. Из-за короткого безморозного периода соя должна вызреть быстро, но при этом более мелкие и низкорослые растения формируют меньше ветвей и бобов, а нижние бобы у них располагаются слишком близко к земле — иногда ниже режущего аппарата комбайна, из-за чего часть урожая теряется при уборке.
Ученые искали генотипы, сочетающие скороспелость с более высоким стеблем, сильным ветвлением и высоким креплением нижнего боба. Ключевой вывод обнадеживает: хотя более крупные растения обычно созревают позже, ветвление оказалось связано со сроком созревания гораздо слабее. Значит, можно выводить сорта с обильным ветвлением и большим числом бобов, не удлиняя вегетацию. Тема актуальна: за десятилетие посевы сои в России выросли более чем вдвое — примерно до 4 млн га, а на Дальний Восток приходится около 38% всего урожая. Отобранные генотипы станут материалом для новых сортов, адаптированных к суровым дальневосточным условиям.
Соя — одна из самых востребованных культур в мире: она богата белком и маслом, идет и на корм скоту, и в пищу, и в промышленность. Для России развитие собственной селекции важно с точки зрения продовольственной независимости, а Дальний Восток с его муссонным климатом остается ключевым, но и самым сложным регионом ее выращивания. Авторы отмечают, что современные статистические подходы помогают превратить сложный набор признаков растения в четкую стратегию отбора.