Ученые из Сиракузского университета (США) описали новый вид амебы, которая способна питаться и размножаться в воде горячих источников при температуре до 63 °C. Организм также может защищаться при нагреве до 70 °C, меняя форму и образуя защитную внешнюю оболочку.
Ранее считалось, что 60 ° C — верхний предел для эукариот, то есть организмов со сложными клетками, к которым относятся животные, растения, грибы и некоторые микробы. Абсолютный рекорд среди всех известных организмов принадлежит археону Methanopyrus kandleri, который живет при 122 °C у глубоководных гидротермальных источников.
В 2023-2025 годах исследователи собирали организмы из геотермальных ручьев в национальном парке Лассен-Волканик в Калифорнии, где температура воды достигала 64 °C. Среди образцов выделялась неизвестная ранее амеба. В лаборатории она активно росла при 57 °C, а при 63 °C делилась. Новый вид назвали Incendiamoeba cascadensis, что примерно переводится как «огненная амеба из Каскадных гор».
Анализ генома показал, что у амебы есть дополнительные гены, связанные с поддержанием белков и восстановлением ДНК. Это помогает ей переносить экстремальную жару лучше, чем другим амебам из более умеренных условий. Кроме того, белки этого организма имеют больше положительно заряженных аминокислот на поверхности — такая же особенность встречается у самых термоустойчивых бактерий и археонов.
По словам авторов, несмотря на небольшое превышение прежнего рекорда, открытие показывает, что пределы выживания эукариот могут быть выше, чем принято считать. Даже небольшое улучшение результата расширяет представления о возможностях живых организмов, и призывают проверять их устойчивость без заранее заданных ограничений.
Ранее мы рассказывали о том, что ученые обнаружили первый новый вид пингвинов за более чем 100 лет.