Ученые из Аризонского университета и Института Луны и планет добились присвоения астероиду Главного пояса официального имени американского музыканта-пародиста Странного Эла Янковича. Статья опубликована в бюллетене WGSBN Bulletin Международного астрономического союза.
Небесное тело получило формальное наименование (14331) Alyankovic. Этот космический объект астрономы открыли еще в марте 1981 года, и на протяжении десятилетий он числился в международных астрономических каталогах под невзрачным индексом 1981 EC26.
С инициативой назвать астероид в честь автора популярных пародий выступила планетолог Эллисон Макгроу вместе с коллегами по институту. Перед концертом музыканта в Тусоне исследовательница лично встретилась с артистом за кулисами и вручила ему памятную табличку, подтверждающую официальное признание.
Звездная компания: кто еще из музыкантов покорил пояс астероидов.
Макгроу призналась, что очень волновалась перед знакомством и пыталась справиться с трепетом, который обычно испытывает при встрече с настоящими астронавтами. Она с восторгом добавила, что Янкович держался исключительно доброжелательно и с неподдельным интересом отнесся к подарку.
Астероид Alyankovic совершает полный оборот вокруг Солнца примерно за четыре года и никогда не сближается с Землей на опасное расстояние. Его абсолютная звездная величина составляет 16, поэтому увидеть космический булыжник невооруженным глазом невозможно — для наблюдений требуется хороший оптический телескоп.
Присвоение имени выглядит вполне закономерным шагом, поскольку Янкович регулярно обращался в песнях к космической фантастике и астрономии. В его дискографии есть пародии по мотивам киносаги «Звездные войны», рэп-баттлы между известными учеными и треки о радиоактивных хомяках с орбиты Марса.
Теперь музыкант пополнил представительный пантеон исполнителей, увековеченных в космосе. Ранее Международный астрономический союз присвоил малым планетам имена Элвиса Пресли, Фредди Меркьюри, Ареты Франклин, Долли Партон, а также участников легендарной четверки The Beatles.
Ранее физики смоделировали уничтожение опасных астероидов ядерной бомбой.