Пупок привычно считают просто следом от пуповины, но у него есть и другая, куда менее очевидная роль: он работает как естественный резервуар, собирая ороговевшие клетки, кожное сало, пот и живущих на них бактерий. Вместе эти компоненты формируют индивидуальный запах, который, как выяснили исследователи, может отражать состояние здоровья человека.
Торстен Граунке из Фраунгоферовского института интегральных схем (IIS) в Германии вместе с коллегами решил проверить, можно ли по этому запаху отличать людей с разными диагнозами. В пилотном исследовании участвовали 24 добровольца: по шесть человек с болезнью Паркинсона, умеренными когнитивными нарушениями, COVID-19 и здоровых. Пробы брали стерильными ватными тампонами из носа, ушной раковины и пупка — эти зоны меньше подвержены влиянию мыла, парфюма и других внешних факторов. Работа опубликована в журнале Scientific Reports.
Для анализа использовали лазерную оптико-акустическую спектроскопию: тампон помещали в держатель и продували очищенным воздухом, который уносил летучие органические соединения (VOCs) в спектрометр. Поглощая инфракрасное излучение, молекулы нагревали газ, тот расширялся и создавал слабые волны давления — фактически звук, который фиксировал чувствительный детектор. Так исследователи получали спектральные «отпечатки» химического состава каждой пробы.
Тело испускает определенные запахи с кожи, кожного сала и пота, которые служат в качестве ранних диагностических предупреждающих знаков.
Наиболее четкие различия между группами выявились по образцам из носа и пупка. Особенно заметным оказалось разделение здоровых участников и людей с умеренными когнитивными нарушениями; пробы пациентов с Паркинсоном и COVID-19 располагались между этими группами с частичным перекрытием. Чтобы проверить стабильность паттерна, через две недели у трех новых пациентов с болезнью Паркинсона взяли дополнительные пробы — они сгруппировались с исходной группой, что намекает на устойчивость «запахового профиля» во времени.
Важный практический вывод: для надежного разделения групп оказалось достаточно всего пяти отдельных длин волн, а не полного спектрального диапазона. Это открывает путь к компактным и недорогим устройствам. При этом авторы подчеркивают: выборка слишком мала, а возраст участников тесно связан с диагнозами, поэтому отделить влияние болезни от влияния старения пока не удалось. Для подтверждения нужны масштабные исследования с возрастными контролями и проверка в реальных условиях, где на запах влияют гигиена и окружающая среда.
Ранее Наука Mail рассказывала, что уральские химики создали сенсор для ранней диагностики болезней мозга.