Площадь морского льда в Арктике к 12 сентября достигла годового минимума — она составила около 1,78 миллиона квадратных километров. Это значение ставит 2026 год в ряд с 2008, 2010 и другими годами, когда фиксировались самые низкие показатели за весь период спутниковых наблюдений. Данные подтверждают специалисты NASA и Национального центра исследования снега и льда при Университете Колорадо в Боулдере.
Характерная деталь последних десятилетий — устойчивая нисходящая динамика. С 2007 по 2026 год зарегистрированы двадцать самых низких значений минимальной площади арктического льда с момента начала непрерывных спутниковых измерений в конце 1978 года. При этом в последние годы темпы сокращения несколько замедлились: сентябрьские показатели держатся на сравнительно стабильном уровне. По мнению исследователей, этому способствует увеличение облачности — плотные облака экранируют поверхность от солнечной радиации и тем самым сдерживают активное таяние.
Мы вышли на своего рода плато, но уровень по-прежнему крайне низкий по сравнению с началом спутниковой эры.
В Антарктике картина иная: морской лед, как правило, демонстрирует куда более резкие колебания. Так, в августе площадь ледяного покрова сократилась примерно на 300 тысяч квадратных километров всего за шесть дней, после чего возобновился сезонный рост. Специалисты связывают этот резкий спад с погодными условиями: ветер сдвигал и уплотнял тонкий, подвижный лед у внешней кромки. Из-за отсутствия ограничивающей суши антарктический лед свободнее реагирует на перемены ветра и погоды, поэтому его годовая изменчивость заметно выше, чем в Арктике.
Наблюдения за полярными льдами ведутся из космоса почти полвека. Историю спутникового мониторинга начали приборы на борту аппарата Nimbus-7, а сегодня ученые опираются на данные усовершенствованного микроволнового сканирующего радиометра AMSR2, установленного на японском спутнике GCOM-W. Такая непрерывная фиксация позволяет отслеживать долгосрочные изменения и отличать краткосрочные погодные колебания от устойчивых климатических трендов. В ближайшие недели специалисты объявят о достижении годового максимума площади морского льда в Антарктике — его обычно фиксируют в конце сентября или начале октября.
Ранее Наука Mail рассказывала, что российские ученые обнаружили новое течение в Арктике.