В горах Йотунхеймен в Норвегии исследователи из Иннландета изучали ледники Лангфонне, Сторфонне и Хандклефонне. Они заметили, что большие участки льда попросту исчезли, а там, где еще недавно был лед, теперь голая земля.
Главная находка — 48 стрел. Одна из них, возрастом от 5000 до 6000 лет, сохранила сланцевый наконечник, деревянное древко и следы древних повязок. Это не единичный случай. Картина меняется: если в 2006 году, когда программа только началась, большинство находок были моложе 2000 лет и относились к эпохе викингов, то теперь изо льда выходят предметы каменного и бронзового веков. Самые старые находки датируются возрастом более 6000 лет.
Причина — исчезновение древних ледяных слоев. Как только лед тает, на поверхности оказываются органические материалы: дерево, шкуры, сухожилия, текстиль. Но после обнажения они быстро разлагаются, поэтому у археологов мало времени.
С 2006 года в рамках программы зарегистрировали 73 объекта и собрали более 5000 артефактов. Это стрелы, луки, охотничье снаряжение для добычи северных оленей, а также одежда, обувь и предметы быта. Мороз сохранял эти вещи тысячелетиями, давая редкий взгляд на жизнь древних людей в высоких горах.
Ученые ожидают, что тенденция сохранится. По их наблюдениям, лед на многих объектах может исчезнуть в течение ближайших двух десятилетий. Полевые работы продолжаются, а некоторые находки уже поместили в холодильную камеру Норвежского горного центра в Ломе. Посетители могут увидеть их через несколько дней после того, как археологи достали их изо льда.
Ранее исследователи раскрыли происхождение «Дьявольских стрел» в Великобритании.