Ученые из Шеффилдского университета Халлама и Университета Кёртин выяснили, что шеститонный Алтарный камень Стоунхенджа попал на юг Англии благодаря ледникам и титаническим усилиям древних людей. Статья опубликована в Journal of Quaternary Science.
Недавний минералогический анализ подтвердил, что массивный песчаниковый монолит происходит из Оркадского бассейна на северо-востоке Шотландии, примерно в 700 км от Стоунхенджа. Столь колоссальное расстояние породило множество споров о том, каким образом доисторические племена смогли доставить тяжелейший мегалит к месту возведения святилища.
Чтобы реконструировать события, специалисты объединили датирование зерен минералов с компьютерным моделированием древних ледниковых щитов. Результаты показали, что ледники последнего ледникового периода не могли дойти до Солсбери, но вполне были способны вынести породу в район Доггер-банки на дне современного Северного моря.
Спасение от потопа: зачем неолитические охотники спасали скалу
В эпоху неолита Доггерленд представлял собой сушу, связывавшую Британию с континентальной Европой. Природных скальных выходов там не было, поэтому любая крупная глыба привлекала внимание местных сообществ и наделялась культовым статусом задолго до появления кромлеха на равнине Солсбери.
Один из ведущих авторов работы Реми Венесс пояснил, что жители Доггерленда могли перемещать Алтарный камень как минимум дважды. По его оценке, в первый раз люди спасали почитаемую реликвию от затопления поднимающимся уровнем моря в конце ледникового периода, а затем транспортировали ее на постоянное место.
Соавтор исследования Энтони Кларк подчеркнул, что естественных ледниковых коридоров до Стоунхенджа не существовало, а значит, львиную долю сложнейшего пути камень преодолел с помощью человека. По его словам, перевозка требовала комбинирования волочения по суше со сплавом на плотах по рекам и вдоль побережья.
Возможный сухопутный коридор пролегал через Риджвейскую дорогу в Беркшире — старейшую грунтовую трассу Европы, активно действовавшую в период строительства Стоунхенджа. Ученые заявили, что координация столь масштабной переброски требовала от неолитических племен высокой степени социальной организации и глубокого понимания географии.
Ранее исследователи представили новую теорию доставки камней для строительства Стоунхенджа.