Самца и двух самок редкого медновского песца с разрешения Росприроднадзора отловили на курильских островах Ушишир в ходе научной экспедиции. Животных, получивших клички Iron Lady, Малышка и Юраслав, уже доставили в Московский зоопарк для создания резервной группы.
Экспедиция длилась около двух недель. За это время специалистам удалось отловить 48 животных и пометить 45 из них. Для сравнения, годом ранее исследователи насчитали 17 особей. Полученные данные показали, что песцов на Ушишире значительно больше, чем ожидалось.
Работа с животными проходила максимально бережно. Специалисты Московского зоопарка проводили ветеринарный осмотр, отбирали биологические пробы и метили песцов, стараясь минимизировать стресс и снизить риск травм.
Использовались также неинвазивные методы учета: исследователи картировали норы, определяли индивидуальные участки животных, изучали поведение и семейную структуру, собирали экскременты для анализа питания. Стационарный лагерь на острове позволил вести наблюдения в течение продолжительного времени и работать не только днем. Полученные данные позволили по-новому взглянуть на популяцию, которая около ста лет назад была перевезена с острова Медный на Ушишир.
Отдельной задачей стала безопасная транспортировка отловленных песцов на «большую землю» по маршруту Ушишир - Петропавловск-Камчатский - Москва. Специально для этого были построены просторные транспортные клетки, чтобы животные комфортно чувствовали себя на протяжении всего пути в несколько тысяч километров.
Перевозка животных — одно из самых сложных направлений логистики: необходимо заранее учитывать температуру, доступ воздуха, условия содержания, требования к транспортировочному контейнеру и большое количество документов. В данном случае маршрут особенно сложный — остров, морская перевозка, наземный этап и затем самолет. Благодаря большому опыту Московского зоопарка такие задачи хорошо отработаны, но к каждой перевозке мы относимся как к отдельной и очень ответственной операции.
Как отмечают исследователи, проект по сохранению медновского песца — это своего рода эксперимент, который в России проводится впервые. В ходе экспедиции удалось успешно решить сложнейшие логистические и научные задачи, что открывает новые возможности для изучения, сохранения и создания надежного резерва для этого редкого подвида.
Ранее в зоопарке под Афинами родились три детеныша суматранского тигра — одного из самых редких видов в мире, который планируют вернуть в дикую природу.