Ученые выяснили, что в красном мясе содержится особый сахар — Neu5Gc. Большинство животных вырабатывают его сами, но люди из-за древней генетической мутации утратили эту способность. Поэтому, когда мы едим говядину, баранину или другие виды красного мяса, этот сахар попадает в организм как чужеродное вещество. Иммунная система распознает его, вырабатывает антитела, и начинается хроническое воспаление, которое вредит здоровью.
Французские исследователи почти семь лет наблюдали за 90 тысячами взрослых людей и обнаружили: те, кто получал больше всего Neu5Gc из мяса, болели диабетом второго типа на 63% чаще, чем те, кто ел мало красного мяса. Риск рос постепенно — например, в группе со средним потреблением он был выше на 41%. Причем эта закономерность сохранялась независимо от веса, курения, физической активности и общего качества питания.
Оказалось, что дело не только в лишнем весе. Ученые подсчитали, что ожирение объясняет лишь около 13% этой связи. Остальное — это прямое воспалительное воздействие на клетки, производящие инсулин, и ткани, реагирующие на него. Иными словами, красное мясо вредит обмену веществ не только потому, что способствует набору веса, но и потому, что запускает воспаление.
С молочными продуктами такой связи не нашли — видимо, потому что в молоке Neu5Gc значительно меньше, и употребляем мы его меньшими порциями. А вот среди источников мяса говядина и баранина содержат больше всего этого сахара, поэтому замена на птицу или растительные белки может помочь снизить риск.
Исследование наблюдательное и пока не доказывает, что именно Neu5Gc вызывает диабет. Но результаты достаточно серьезны, чтобы задуматься о том, сколько красного мяса у вас на тарелке.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что раскрыта связь между потреблением мяса и раком желудка.