Один из самых загадочных аспектов эндометриоза — гинекологического заболевания, при котором ткань, похожая на слизистую оболочку матки, разрастается за ее пределами — в том, что размер очагов не определяет тяжесть симптомов. Пациентки с небольшим поражением могут испытывать изнурительную боль, а те, у кого болезнь распространилась широко, порой не подозревают о ней. Заболевание может вызывать болезненные менструации, хроническую тазовую боль, аномальные кровотечения и бесплодие.
Новое исследование, опубликованное в журнале Molecular Human Reproduction, приблизилось к разгадке этого парадокса. Команда из Йельского университета (признан нежелательной организацией в России) изучила образцы биопсии от девяти пациенток с болезненным течением и десяти — без симптомов. Секвенирование РНК выявило почти 900 генов, экспрессия которых различается в этих группах. Многие из них играют важную роль в процессе воспаления.
Измерение уровня белка подтвердило, что генетические изменения сопровождаются ростом концентрации воспалительных молекул, способных усиливать боль. Особое внимание привлек IL16 — воспалительный цитокин, небольшой белок, работающий как химический мессенджер, регулирующий воспаление. Его повышенный уровень коррелировал с интенсивностью болевых ощущений.
IL16 может привлекать иммунные клетки к очагам эндометриоза и способствовать выработке большего количества воспалительных цитокинов. Этот каскад реакций может усиливать боль и воспаление.
Ученые планируют проверить, способны ли препараты, блокирующие IL16, уменьшить болевые ощущения. Сегодня большинство методов лечения эндометриоза лишь маскирует боль, не затрагивая ее первопричину. Понимание молекулярного механизма открывает путь к терапии, которая будет воздействовать на источник напрямую и окажется значительно эффективнее.
Руководитель исследования Хью Тейлор подчеркивает, что врачи нередко недооценивают жалобы пациенток с небольшим поражением тканей, хотя связь между стадией заболевания и болевыми ощущениями отсутствует. По его словам, людям важно знать: даже малые очаги эндометриоза могут причинять сильную боль, и эти опасения нельзя игнорировать.
Ранее Наука Mail рассказывала, что эндометриоз удвоил риск развития депрессии.