Местное историческое общество искало следы собора XIII века на западе Шотландии. Но под его фундаментом и вокруг него на острове Лисмор в Аргайле они наткнулись на нечто более древнее. Это оказались остатки крупного раннесредневекового монастыря. Ученые полагают, что нашли Лиос-Мор — церковный центр, основанный в VI веке святым Мо Луоком.
До этого момента Лиос-Мор существовал только в старых записях, названиях мест и преданиях. Доказательств его масштаба и влияния не было. Раскопки возглавила доктор Клэр Эллис из археологического центра Аргайла. Результаты опубликованы в журнале Antiquity. С помощью раскопок и геофизической разведки команда нашла обширные захоронения, древние постройки и мастерские. Там обрабатывали драгоценные металлы, вырезали узоры на пробных образцах и работали с тисовым деревом. Это говорит о богатой общине с развитыми навыками.
Прямых следов VI века пока нет. Но погребальные обычаи и предметы VII–X веков указывают на активную монашескую жизнь. Вероятно, община имела региональное, а возможно, и более широкое значение.
Церкви играли огромную роль в Европе с 400 по 1000 год. Шотландия не была исключением. Иона способствовала появлению сети монастырей в королевстве Дал-Риата. Лиос-Мор входил в эту сеть. Он располагался недалеко от Данолли, центра власти, и в самом сердце Сенель-Лоарна — одного из родов, боровшихся за контроль над регионом. Возможно, церковные и светские лидеры соперничали сильнее, чем считалось.
Профессор Гордон Нобл из Абердинского университета, соавтор работы, отметил, что Лисмор был процветающим центром богослужения, ремесел и образования. Его значение могло соперничать с самыми известными монастырями раннесредневековой Британии.
Ранее Наука Mail рассказывала, что в Дании под футбольным полем нашли монастырь XIII века.