Американские ученые установили неожиданно большие различия в количестве мутаций в органах здоровых людей — их оказалось столько же, сколько обычно находят у онкологических больных. Результаты опубликованы в журнале Cancer Research Американской ассоциации исследований рака.
Это одно из крупнейших на сегодняшний день сравнительных исследований мутаций. Ученые проанализировали ДНК здоровых и раковых тканей семи органов: мочевого пузыря, толстой кишки, пищевода, печени, легких, предстательной железы и желудка. Использовались общедоступные данные секвенирования сотен образцов нормальных тканей и тысяч образцов раковых клеток. Во всех органах раковые клетки несли примерно в четыре раза больше мутаций, чем нормальные.
По словам ученых, даже среди здоровых людей существуют большие различия в количестве мутаций: у некоторых внешне здоровых людей обнаруживается столько же мутаций, сколько у больных раком, что значительно повышает вероятность развития у них онкологии. Такие различия играют в возникновении рака гораздо большую роль, чем считалось ранее.
Исследователи рассмотрели три объяснения повышенной мутационной нагрузки: классическая гипотеза связывает лишние мутации с генами, способствующими развитию рака, катастрофическая гипотеза предполагает, что редкие, но экстремальные геномные события быстро создают множество мутаций, а гипотеза «хвоста» утверждает, что у людей с более высокой частотой мутаций выше и вероятность заболеть. Именно она лучше всего объяснила и повышенную мутационную нагрузку при раке, и большее число мутаций в здоровых клетках людей, заболевших раком.
Даже с учетом возраста у некоторых здоровых людей мутаций было в восемь раз больше, чем у других, которые накапливаются с очень разной скоростью, и понять почему — значит изменить подход к оценке риска и разработки персонализированных стратегий профилактики рака.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что экспериментальный анализ крови выявил рак поджелудочной на ранней стадии.