В журнале Science опубликовано исследование, которое раскрывает важную роль Х‑ и Y‑хромосом: оказалось, они не только определяют биологический пол, но и влияют на работу клеток, их старение и реакцию на болезни. Долгое время различия в здоровье мужчин и женщин связывали в основном с половыми гормонами, но теперь ясно, что гены на этих хромосомах тоже существенно определяют риски заболеваний, их развитие и эффективность лечения — в том числе при раке, болезнях сердца, неврологических и иммунных нарушениях.
Ученые обобщили данные исследований на людях и мышах, а также геномные данные. Оказалось, что особенности работы Х‑хромосомы у женщин (в частности, частичная ее активация и влияние происхождения копии — от матери или отца) связаны с процессами старения и памятью: например, у мышей с преобладанием материнской Х‑хромосомы быстрее старел мозг и ухудшалась память.
С возрастом клетки могут терять половые хромосомы: у женщин потеря Х‑хромосомы повышает риск лейкемии, у мужчин потеря Y‑хромосомы связана с раком, сердечно‑сосудистыми болезнями, инфекциями и болезнью Альцгеймера. Такие изменения рассматривают как возможный биомаркер возрастных заболеваний. В частности, опухоли с потерей Y‑хромосомы могут уклоняться от иммунной системы, но при этом лучше реагировать на иммунотерапию — это открывает возможности для персонализированного лечения.
Другие недавние исследования показали, как потеря Y-хромосомы в тканях, которые выглядят нормальными, действует как ранний предупреждающий сигнал и может указывать на скрытую зону генетического риска развития рака.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как два метра ДНК упаковываются в хромосомы.