Каждая дополнительная прогулка до школы, игра в парке или поход в магазин имеет огромное значение для психического состояния подростка. Масштабное исследование, охватившее больше 5 тыс. американских подростков, показало, что чем больше шагов проходит ребенок, тем меньше у него проблем с настроением и поведением спустя год. Результаты опубликованы в журнале JAMA Network Open.
Участники — подростки из американского исследования когнитивного развития мозга, крупнейшего долгосрочного проекта о здоровье детей в США. На протяжении трех недель дети 11–12 лет носили устройства Fitbit, которые объективно фиксировали количество шагов. Через год исследователи оценили психическое здоровье с помощью опросника Child Behavior Checklist, позволяющего выявить тревожность, подавленность и поведенческие проблемы.
Исследование выявило четкую зависимость: у подростков, проходивших меньше 5 тыс. шагов в день, наблюдалось наибольшее число симптомов, у тех, кто делал порядка 8 тыс. шагов, — их количество снижалось, а у преодолевших отметку в 12 тыс. шагов — фиксировался минимальный уровень проявлений. Положительная динамика не ослабевала ни на одном из измеренных участков.
Это исследование дает нам одно из самых убедительных доказательств того, что даже такой повседневный, недорогой и доступный показатель физической активности, как количество пройденных за день шагов, связан с развитием мозга и психического здоровья подростков.
У самых активных участников мозговая ткань оказалась чуть толще в двух зонах, отвечающих за движение и регуляцию эмоций. Эта разница частично объясняет связь с улучшением психического здоровья. А вот связи между шагами и школьной успеваемостью не обнаружилось.
Ученые приблизились к пониманию того, какие области мозга вовлечены в эту связь. Подросткам не обязательно быть спортсменами — прибавка в 1000–2000 шагов в день уже дает эффект, подчеркивают авторы.
Поскольку исследование обсервационное, оно не доказывает, что ходьба напрямую улучшает психику. Связь сохранялась даже после учета ранее имевшихся проблем, хотя исследователи допускают, что более активные дети изначально имели меньше трудностей. Различия в работе мозга были незначительными, и лишь у нескольких подростков в выборке было очень много шагов, поэтому пока неясно, сохраняется ли закономерность за пределами выборки.
Ранее Наука Mail рассказывала, что подростки по всему миру теряют навыки чтения и сложения.