Стандартные тесты на память, которыми пользуются врачи и исследователи, устроены просто: человеку читают короткий рассказ, а он пробует пересказать его по памяти. Балл зависит от того, сколько деталей удалось вспомнить. Но за таким подсчетом теряется много важного, например, как именно человек строил ответ, использовал ли сложные предложения, повторял ли детали, признавался ли, что что-то забыл, например фразу «я забыл ее имя».
Новое исследование ученых Медицинской школы Чобаняна и Аведисяна при Бостонском университете показало, что речевые особенности во время теста на память говорят о текущих когнитивных нарушениях и даже предсказывают будущее состояние мышления. Авторы считают, что такая система раннего предупреждения дает врачам более полную картину когнитивного здоровья пациента и позволяет действовать раньше, не дожидаясь ухудшения.
Наш метод позволяет нам выйти за рамки правильного или неправильного подсчета очков и зафиксировать качество ответов на устные тесты, которые показывают нам, как человек думает и запоминает информацию, а также замечает ли он собственные ошибки.
По словам авторов, такие поведенческие различия помогают выявлять нарушения на более ранней стадии и различать их типы.
Исследователи проанализировали цифровые голосовые записи устных ответов участников семейного исследования Long Life. С помощью методов обработки естественного языка команда нашла едва заметные различия: более слабое воспроизведение части деталей и комментарии, не связанные с сюжетом. Такие черты чаще встречались у людей с когнитивными нарушениями, чем у тех, чье мышление оставалось в норме. Затем эти языковые маркеры объединили в единый речевой профиль, и он успешно предсказывал снижение способностей спустя семь лет. Результаты работы опубликованы в Journal of the International Neuropsychological Society.
Авторы надеются, что подобные методы приведут к более широкому применению чувствительных тестов на когнитивные функции — не только в клиниках и научных центрах, но и в учреждениях первичной помощи и в приложениях для смартфонов.
«Золотым стандартом» считаются тесты, требующие серьезных умственных усилий: именно они помогают уловить едва заметные признаки дисфункции. Команда разрабатывает способы не только автоматизировать подсчет баллов, но и получать обширную поведенческую информацию — ранний маркер дисфункции задолго до того, как человек начнет плохо справляться с тестами.
Ранее Наука Mail рассказывала, что найден новый способ затормозить развитие деменции.