Пещера Тиншемет — темная впадина среди холмов в центральном Израиле. Внутри и вокруг пещеры находится каменный курган. Ученые считают, что это одно из важнейших мест для изучения эволюции человека и развития культуры в эпоху палеолита. Тиншемет относится к периоду среднего палеолита — примерно от 250 тыс. до 30 тыс. лет назад.
Археологи работают в Тиншемете с 2016 года, им удалось найти останки пяти древних людей — два полных скелета и три черепа. Возраст костей — около 110−100 тыс. лет, пишет Associated Press.
Как рассказывают ученые, останки были аккуратно уложены в ямах в позе эмбриона, похожей на позу погребения. Особое внимание привлекли предметы, предположительно используемые для ритуалов — базальтовая галька, останки животных или фрагменты охры. Археологи заметили больше 500 фрагментов красного и оранжевого пигмента — его добывают путем нагревания богатых железом камней. Это, как считают исследователи, говорит о том, что древние люди умели создавать декоративные предметы.
Скелеты и предметы хорошо сохранились благодаря золе от частых пожаров, которые могли использовать для ритуалов. Много золы, осадки и кислый израильский известняк — оптимальные условия для хранения артефактов. У одного скелета даже удалось разглядеть пальцы и руки, сцепленные за головой.
По словам ученых, находки в Тиншемете подтверждают открытия, сделанные ранее в захоронениях того же периода на севере Израиля — в пещерах Схул и Кафзех. Исследование помогло археологам сделать вывод: 100 тыс. лет назад практика погребения стала получать более широкое распространение, люди изменили свое отношение к умершим. Однако некоторые эксперты считают результаты нового исследования спорными: им не хватило доказательств преднамеренных захоронений. Археологам понадобится много лет, чтобы до конца раскопать и изучить артефакты в Тиншемете.
Ранее Наука Mail рассказывала, что под кафе в Польше обнаружили полный скелет рыцаря.
