Международная команда астрономов с помощью рентгеновской обсерватории NASA «Чандра» провела самое детальное на сегодняшний день исследование звезды Wd1−9 — редкого сверхгиганта, окутанного плотным пылевым коконом. Результаты опубликованы на сервере препринтов arXiv.
Wd1−9 находится в скоплении Вестерлунд 1 на расстоянии около 13 800 световых лет от Земли. Это звезда класса B[e] — крайне редкий тип массивных светил, которых в нашей галактике известно лишь несколько. Они характеризуются яркими эмиссионными линиями и мощным инфракрасным излучением, указывающим на присутствие пыли в околозвездной среде. Однако их точная природа и стадия эволюции остаются предметом научных споров.
Рентгеновские наблюдения показали, что Wd1−9 излучает переменный рентгеновский свет с четким 14-дневным циклом — впервые удалось зарегистрировать орбитальный период этой звезды. Кроме того, астрономы зафиксировали жесткий тепловой рентгеновский спектр с линиями таких элементов, как кремний, сера, аргон и железо. Особенно важна линия железа с энергией 6,7 кэВ — ее удалось обнаружить впервые.
Все данные указывают на то, что Wd1−9 — это двойная звездная система. Вероятно, она состоит из массивной звезды типа Вольфа-Райе, активно теряющей массу, и менее яркого компаньона класса OB. Их взаимодействие создает ударные волны, нагревающие вещество до миллионов градусов и порождающие мощное рентгеновское излучение.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что лавовые потоки на Луне оставались активными на меньшей глубине гораздо дольше, чем считалось ранее.
