Биофизик из Имперского колледжа Лондона Роберт Г. Эндрес применил математические методы и теорию информации, чтобы оценить вероятность самопроизвольного зарождения жизни на ранней Земле.
Оказалось, что если представить себе, как миллиарды лет назад химические элементы случайным образом соединялись в молекулы, а затем — в сложные биоструктуры вроде протоклетки, то вероятность того, что из этого возникнет живая система, стремится к нулю. Это можно сравнить с попыткой набрать осмысленную научную статью случайным нажатием клавиш.
В своей работе, опубликованной на сервере препринтов arXiv, Эндрес опирается на принципы алгоритмической сложности и информационной энтропии — научные методы, которые помогают понять, сколько упорядоченной информации необходимо вложить, чтобы из хаотичной системы возникла организованная. А биологические структуры, даже самые простые, — это системы с крайне высокой информационной плотностью. Проблема в том, что природа — в силу физических законов — скорее склонна к увеличению беспорядка, чем к самопроизвольному созданию упорядоченности.
Это не означает, что жизнь не могла возникнуть естественным путем. Но расчеты Эндреса показали, что либо на ранней Земле действовали пока неизвестные физические механизмы, которые направляли химические процессы в сторону усложнения, либо существующие теории о случайном происхождении жизни нуждаются в серьезном пересмотре.
В качестве гипотетической альтернативы исследование упоминает и направленную панспермию — концепцию, предложенную Фрэнсисом Криком, соавтором модели ДНК. Согласно этой идее, жизнь могла быть занесена на Землю извне, возможно, даже с участием разумной внеземной цивилизации. Эта гипотеза остается спекулятивной и спорной, но, как подчеркивает Эндрес, ее нельзя полностью исключать, если математическая модель исключает чисто случайный сценарий.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые воссоздали рождение Вселенной в лаборатории.
