Сотрудники комплекса Саванна-Ривер в Южной Каролине нашли радиоактивное осиное гнездо во время плановой проверки. Оно располагалось рядом с резервуарами, где хранятся миллионы галлонов жидких ядерных отходов, но утечки из этих емкостей зафиксировано не было.
Согласно отчету Министерства энергетики США, высокий уровень радиации связан с «историческим загрязнением» — остаточными радиоактивными материалами времен холодной войны, когда на объекте производили плутоний для ядерных боеголовок. Гнездо было обработано инсектицидом, а затем утилизировано как радиоактивные отходы.
Саванна-Ривер был построен в начале 1950-х годов и до окончания холодной войны был ориентирован на производство ядерного оружия. В 1992 году объект начал специализироваться на очистке окружающей среды, управлении ядерными материалами, а также на исследованиях и разработках.
Ведомство подчеркивает, что сами осы имели значительно меньший уровень радиации, чем их гнездо. Поскольку эти насекомые обычно не улетают дальше нескольких сотен метров от улья, а территория комплекса занимает около 800 кв. км, вероятность их вылета за пределы парка крайне мала.
Однако экоактивисты сомневаются в прозрачности расследования. Том Клементс из организации Savannah River Site Watch заявил, что власти не предоставили четких объяснений о происхождении загрязнения и возможных утечках из старых резервуаров.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ученые исследовали влияние радиации на животных в Чернобыли и Фукусиме.
